♦ Etologie

Pětiletá studie na ostrově Ross roku 1998 pod vedením Fiona Huntera a Lloyda Spencera Davise odkryla zajímavý úkaz v chování. Samice tučňáků proklouzávaly mezi nezadanými samci a po páření si z jejich hnízda odnášely kamínek, kterým vylepšily své hnízdo. Někdy to byl pouze rituální trik, kdy k páření nakonec nedošlo, ale kamínek si bez odporu odnesly. To je odborníky vysvětlováno jako mylné gesto samce, jelikož samice vykonala pouze čistou krádež kamínku, jaká je u tučňáků kroužkových zvykem.

Z vědeckého hlediska není jednoduché zjistit odůvodnění a existují pouze spekulace. Možným důvodem takového chování je výhoda v získávání kamínků bez boje. Není ale vůbec jisté, zda tak samice konají jen proto, aby získaly materiál na své hnízdo bez použití agrese. Další teorie mluví o tom, že si tak samice zajišťují potenciální partnery pro případ, že by jim jejich stávající uhynuli.

Jsou to však poměrně ojedinělé případy. Několik odborníků dodává, že možným viníkem jsou klimatické změny.